La valorisation des microalgues passe par une étape de filtration pour séparer les biomolécules destinées à différents usages allant du supplément alimentaire au carburant vert en passant par la cosmétique ou la pharmacie. Les performances des membranes sont essentielles dans ce processus, il faut éviter notamment qu’elles s’engorgent avec les produits filtrés. La caractérisation des membranes polymères par acquisition 3D au FIB permet de détailler la structure des pores ainsi que le comportement des produits filtrés dans leur structure en visualisant l’intérieur du matériau qui les constitue. Pour cela, le faisceau d’ions du FIB abrase successivement un grand nombre de couches du matériau tandis que le faisceau d’électrons image ces couches au fur et à mesure de l’abrasion. Il en résulte une pile d’images qui, réassemblées par logiciel, offre une vision 3D du volume exploré et permet ainsi des mesures dimensionnelles sur la porosité.
Publication associée : Roberge, H., Moreau, P., Couallier, E. & Abellan, P. (2021). Characterization of selective layer and biomolecules fouling in polymeric membranes for microalgae filtration applications using 3D FIB/SEM. Microscopy and Microanalysis 27, 774–775.